PASTEUR SELON LE COEUR DE JESUS

„Je vous donnerai des pasteurs selon mon Cœur” dit l'Écriture. Ce sont deux grands pasteurs que l'Église s'apprête à canoniser le 27 avril 2014, en la fête de la Divine Miséricorde : Jean XXIII et Jean-Paul II. Chez ces deux papes, l'amour du Christ – dont le Cœur ouvert est le signe – est au fondement de leur vie de foi et de leur apostolat, en des contextes historiques très différents.

„La miséricorde n'est-elle pas le second nom de l'amour?”

Cinq ans avant de rendre son âme à Dieu – en la veille de la fête de la Divine Miséricorde –, c'est en familier de longue date de l'histoire de Sœur Faustine que le pape s'exprimait ainsi. En effet, jeune ouvrier à l'usine Solvay, près de Cracovie, il se rendait tous les jours à la chapelle du couvent de la sainte pour prier devant l'image de Jésus miséricordieux... Élu pape le 16 octobre 1978, en la fête de sainte Marguerite-Marie, son apostolat allait inviter à une redécouverte de la dévotion au Sacré-Cœur. En digne fils de la Pologne, il n'a pas oublié que les évêques polonais avaient obtenu de Clément XIII l'office et la messe du Sacré-Cœur près d'un siècle (1765) avant que la fête soit étendue à l'Église universelle (1856).

Sa catéchèse sur le sens de cette dévotion

En France, dès sa première visite, en juin 1980, il se rend à la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. À partir de juin 1985, lors de l'angélus du dimanche, il médite régulièrement sur les litanies du Cœur de Jésus et ce, jusqu'en 1989. Le 5 octobre 1986, à Paray-le-Monial, chacune de ses interventions est une véritable catéchèse sur le sens de cette dévotion. À l'issue de cette journée, sa demande se fait insistante de „promouvoir avec plus de zèle encore cette dévotion qui correspond plus que jamais aux attentes de notre temps”. Une dévotion que son prédécesseur Jean XXIII, qu'il béatifiait le 3 septembre 2000, avait pratiquée tout au long de sa vie.

Jean XXIII, plusieurs fois pèlerin à Paray-le-Monial

L'attachement d'Angelo Giuseppe Roncalli aux messages du Sacré Cœur de Paray-le-Monial s'est traduit par plusieurs pèlerinages en ce lieu. Les visitandines en ont recensé cinq, dont le premier en 1905, quelques mois après son ordination. Le 17 août 1946, alors qu'il est nonce en France, il y fait un détour incognito et revient à Paray le 22 juillet 1947, pour présider la célébration du troisième centenaire de la naissance de sainte Marguerite-Marie. Sa dévotion au Sacré-Cœur remonte à l'enfance. Issu d'une famille paysanne pauvre et fervente de Lombardie, le futur Jean XXIII fut consacré au Sacré-Cœur dès son baptême. Il renouvellera sa consécration régulièrement, jusqu'à rédiger sa „promesse solennelle au Sacré-Cœur de Jésus” en 1900, alors qu'il est au séminaire.

„Je serais prêt à verser mon sang pour la cause du Sacré-Cœur”

En décembre 1903, lors d'une retraite à Rome, il écrit : „Aujourd'hui, tout ce qui concerne le Sacré-Cœur de Jésus m'est devenu familier et très cher; ma vie semble destinée à se dépenser sous la lumière qui émane du tabernacle et c'est au Cœur de Jésus que je dois recourir pour trouver la solution à toutes mes difficultés. J'ai la conviction que je serais prêt à verser mon sang pour la cause du Sacré-Cœur. (...) Parfois, la pensée de mon orgueil, de mon amour-propre incroyable, de ma grande misère, m'effraie et me déconcerte, et je perds courage; mais je trouve sur-le-champ un motif de réconfort dans ces paroles que Jésus adressait à la bienheureuse Marguerite-Marie: «Je t'ai choisie pour révéler les merveilles de mon Cœur parce que tu es un abîme d'ignorance et de misère»”. Central dans sa foi, l'amour du Sacré-Cœur du futur Jean XXIII n'a décidément rien d'une dévotion „confite". D'avance, il répond aux éventuelles critiques : „Comme elle me plaît, la pensée de saint Augustin qui appelle le Cœur de Jésus «la porte de la vie»! On trouve parfois que dans le développement de la dévotion au Sacré-Cœur, au cours de ces dernières années, on atteint aux limites de l'exagération. Mais si le Cœur de Jésus est vraiment la porte, il n'y a rien de trop ou d'exagéré. Il faut passer par là à tout prix pour entrer et pour sortir. Et moi, je veux passer par là”. Pour finalement avouer: „La dévotion au Sacré-Cœur m'a accompagné tout au long de ma vie”.

Deux époques, deux vies bien différentes, mais deux destins de papes qui illustrent l'intuition du saint Curé d'Ars quand il s'écriait: „Le sacerdoce c'est l'amour du Cœur de Jésus!”.

Christine Bray, Pasteur selon le Cœur de Jésus Jean XXIII et Jean-Paul II